Pe data de 5 mai 1949 lua fiinta cea mai veche organizaţie politică a continentului, Consiliul Europei
“Scopul Consiliului Europei este de a realiza o uniune cât mai strânsă între membrii săi…” Articolul 1 din Statutul Consiliului Europei
Din 1989, principala sa sarcină a devenit:
- să acţioneze ca ancoră politică şi câine de pază al drepturilor omului pentru democraţiile post-comuniste din Europa,
- să asiste ţările Europei Centrale şi de Est în realizarea şi consolidarea reformei politice, juridice şi constituţionale în paralel cu reforma economică,
- să furnizeze expertiză în domenii precum drepturile omului, democraţia locală, învăţământ, cultură şi mediul ambiant. Întâlnirea la nivel înalt a Consiliului Europei de la Viena, din octombrie 1993, a stabilit noi direcţii politice. Şefii de stat şi de guvern au atribuit Consiliului Europei rolul de paznic al securităţii democratice bazate pe drepturile omului, democraţie şi supremaţia legii. Securitatea democratică este un complement esenţial al securităţii militare şi o condiţie necesară pentru stabilitatea şi pacea continentului.

Cu ocazia celui de-al doilea Summit, care a avut loc la Strasbourg, în octombrie 1997, şefii de stat şi de guvern au adoptat un plan de acţiune pentru întărirea activităţii Consiliului Europei în patru domenii: democraţia şi drepturile omului, coeziunea socială, securitatea cetăţenilor, valorile democratice şi diversitatea culturală.
Cea de-a treia întâlnire la vârf a şefilor de stat şi de guvern, desfăşurată la Varşovia, pe 16 şi 17 mai 2005, s-a încheiat prin adoptarea unei declaraţii politice şi a unui plan de acţiune care au stabilit sarcinile principale ale Consiliului Europei pentru anii următori:
- promovarea valorilor fundamentale comune ale drepturilor omului, statului de drept şi democraţiei;
- întărirea securităţii cetăţenilor Europei, în principal prin combaterea terorismului, a crimei organizate şi a traficului de fiinţe umane;
- dezvoltarea colaborării cu alte organizaţii europene şi internaţionale.

Astazi organizatia care isi are sediul la Strasbourg  grupează 47 de state, a primit candidatura încă  unui stat (Belarus), şi a acordat statut de observator altor 5 state (Vatican, Statele Unite ale Americii, Canada, Japonia şi Mexic),
Consiliul e deosebeşte de Uniune Europeană a celor 27, dar nici o ţară nu a aderat vreodată la Uniune fără ca mai întâi să adere la Consiliului Europei,

Cele mai importante realizari se refera la cele  200 de tratate sau convenţii europene cu putere de lege, multe dintre ele fiind deschise statelor nemembre, în domenii ca: drepturile omului, lupta împotriva crimei organizate, prevenirea torturii, protejarea datelor sau cooperarea culturală, precum si la recomandările către guvernele statelor membre care stabilesc principiile directoare din materie de: drept, sănătate, educaţie, cultură şi sport.

Interes: 16% [?]